In de afgelopen maanden bezocht ik de natuurhistorische musea van Brussel, Berlijn en Londen. Elk hebben ze unieke stukken die een bezoek meer dan waard zijn. Vooral de paleontologische afdeling is telkens indrukwekkend.
Zo is het skelet van de Tyrannosaurus rex in Berlijn iets dat bijblijft. In tegenstelling tot afgietsels waar men meestal op staat te kijken, gaat het hier -op dit moment- om het enige originele skelet van een T. rex in Europa. Iets minder groot, maar even spectaculair is de nieuwe soort Allosaurus die in Brussel staat. Voor 70% origineel. En zowel Berlijn als Londen beschikken over authentieke fossiele resten van een Archaeopteryx. Deze overgangsvorm van reptiel/dinosaurus naar vogel is een bewijsstuk voor Darwin’s evolutietheorie en hierdoor wetenschappelijk gezien van onschatbare waarde.
Uitgestorven soorten spreken sowieso tot de verbeelding. Maar in London pakken ze uit met een hedendaagse soort; de blauwe vinvis. Die is vandaag de dag het grootste zoogdier en hangt -althans het skelet- in de inkomhal van het museum.
